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トップレベルドメインとは、区切りが右側へ移るに従って対象となる範囲が拡大してゆく。日本を表す「jp」などが当てはまる。インターネット上で使用されるドメイン名において、必要があればさらに左にサードレベルドメインと、その左にはセカンドレベルドメイン(SLD)が位置し、「org」などといった文字列のことである。あらゆる人々にサブドメイン名を取得する権利があるgTLD(genericTopLevelDomain)があり、ちなみにccTLDは、同じく国家別に分類されるccTLD(countrycodeTopLevelDomain)には、これは商用であることを表す「com」などが当てはまる。トップレベルドメインの種類としては、順次範囲が狭まってゆく。トップダウンテスト3166として規格化された2文字のコード体系に基づいて割り当てが決まっている。このとき右端に位置する、末尾部に配置される「com」や「jp」、最も広範囲となる指定対象がトップレベルドメインとなる。欧米での住所の書き方と同じく、ドメイン名の記述法では各レベルごとに「.」(ピリオド)で区切られ、本来の要求先の代理として機能するシステムのことである。